歴史

上杉 謙信（うえすぎ けんしん） / 上杉 輝虎（うえすぎ てるとら）は、戦国時代に越後国（現在の新潟県）などを支配した大名。関東管領（1561年 - 1578年）。山内上杉家16代当主。越後を統一し、関東や北信地方、北陸地方（越中国以西）に度々出兵しました。戦国時代でも屈指の戦上手とされ、その神懸った戦術から後世、軍神や、「越後の龍」などと称されました。
永禄4年(西暦1561年)川中島第4次合戦の際に謙信公自ら(現在・当寺本尊不動明王)を祀り戦勝祈願をしたと言い伝えられ、軍の士気を高めたと言われています。
合戦の帰途の折、謙信道が存在し途中にあった龍澤山川原院如来寺(現在・当寺奥之院本堂)に不動明王を本尊として安置し関東庶民の安寧を祈願し、武田氏はもちろん北条氏にも睨みを効かせました。謙信公より米子瀧山威徳院不動寺と改名し現在に至っております。
実は現在の新潟県上越市滝寺地区に不動空堂(滝寺不動)が現存しており何故か滝(3m)もあります。当寺とは深い縁が感じられる場所で、謙信公が祈願した毘沙門天もすぐ側に祀られています。地元の方々には「昔謙信公の念持仏のお不動さまが居られたが、川中島の合戦以来お戻りにならなかったそうな」と言い伝わっています。
謙信公と言えば毘沙門天王ですが、自身は毘沙門天王の生まれ変わりと伝えており、当寺本尊不動明王と謙信公の結縁の謂れは、戦国大名としては謙信公が唯一、上洛の際、京都御所に上り、帝に謁見して関東管領職の御礼を申し上げております。また室町幕府からは、第13代征夷大将軍・左大臣足利義輝公・足利宗家第20代当主より足利宗家で念じて護っていた、護持仏の不動明王を賜りました。その不動明王こそが当寺本尊不動明王なのです。

この地は、鎌倉時代に編纂された『吾妻鏡』にも名を刻み、長い歴史を刻み続けてきた場所です。当寺の開山地である奥之院は、養老二年（718年）、泰澄大師の一番弟子である浄定によって開かれ、北信濃の四阿山山頂に「白山比咩大神（＝菊理媛尊）」が安置されました。この出来事を契機に白山信仰が広まり、四阿山北側の二条の大滝、現在の米子大瀑布に鎮座する白山大権現堂には、清めの大神として白山比咩（しらやまひめ）大神の本地仏の十一面観世音菩薩が祀られ、これが当寺の信仰の根源となったのです。後に高僧・行基がこの地を訪れ、天空の聖地としての霊性に深い信仰を寄せたことは、今に伝えられています。
戦国時代、真田一族はただの一国衆に過ぎなかったかもしれませんが、その精神的支柱は、何よりもこの白山大権現にありました。特に真田昌幸公は、武田信玄公に「私の眼」と評された卓越した戦略家であり、その父、真田幸綱（幸隆）公が当寺奥之院の礎を築き、白山大権現の北側社の祭司としてその信仰を守り続けました。この地は後に上杉領となりますが、昌幸公の戦術は、まさに武田信玄公の戦場経験や教訓を受け継ぐものであり、上田城の合戦では、徳川家康公や秀忠公を二度にわたり打ち破るその策略と知略で、敵を圧倒しました。その戦術は単なる軍事の勝敗にとどまらず、戦に臨む者の心の在り方にまで深く関わっていたといえます。
そして、真田信繁（幸村）公は、戦国時代の名将として「真田日本一の兵」と称賛され、細川忠興公、上杉景勝公、島津義弘公、伊達政宗公など、名だたる武将たちからその武勇を讃えられました。興味深いのは、真田昌幸公の長男・真田信之（信幸）公と次男・真田信繁（幸村）公の血脈が、現代においても当寺の名誉住職とその妻に受け継がれている点です。数百年を経て、犬伏の別れで一度は引き裂かれた兄弟の絆が、ここ不動寺で再び結びついたのです。
そのため、当寺の幕には、真田家の象徴である六文銭（六連銭）の家紋と、上杉家の笹竹丸に雀の家紋が掲げられています。これは単なる家紋の合わせ技にとどまらず、深い歴史的背景を物語っています。なぜなら、当寺の本尊である不動明王は上杉謙信公の念持仏であり、真田家の子孫である名誉住職（信繁＝幸村の子孫）とその妻（信之＝信幸の子孫）の血脈が、ここで交わり、時代を超えて続いているからです。真田家と上杉家の家紋が交差するこの地において、それは単なる歴史的偶然ではなく、深い信仰の絆、そして受け継がれた武家の誇りが今もなお息づいている証しなのです。
このように、当寺が持つ歴史的背景は、単なる過去の遺物ではありません。それは、戦国の時代を超えて受け継がれた信仰と武将から大名への誇りが融合した、現代に生きる私たちにとっても大きな意味を持つ「生きた歴史」であり、深い敬意と共にその歩みを感じることができる場所であるのです。